Bezúdržbová ložiska v hangárech pro drony

Plynovody mohou být poškozeny v důsledku různých situací, jako jsou stavební činnosti, vegetace nebo sesuvy půdy. Z tohoto důvodu je třeba provádět pravidelné vizuální kontroly. Vrtulníky, které se k tomuto účelu obvykle používají, jsou velmi nákladné a často způsobují místním obyvatelům velkou hlukovou zátěž.
Společnost exabotix nabízí alternativu: Od roku 2012 realizuje řešení pomocí dronů, která využívají i provozovatelé plynovodů. Dron HD 4-1100 vyvinutý pro tento účel létá nad plynovody zcela automaticky díky inteligentnímu softwaru GPS, kontroluje je a hlásí případné abnormality v krajině, aby mohla být v případě potřeby přijata protiopatření. Vzhledem k tomu, že potrubí je často dlouhé několik set kilometrů, musí být pro tuto práci použito velké množství dronů, které si mezi sebou rozdělí trasu. Aby bylo možné před inspekčním letem umístit každý dron na správné místo, zřizuje společnost exabotix v pravidelných intervalech podél trasy hangáry pro drony. Po vydání povelu ke startu z řídicího centra se roletky otevřou a plošina s dronem na nich vyjede. Při přistání dron nakonec opět dosedne na prodlouženou plošinu, kde se díky vestavěným kontaktům v nohách okamžitě dobije baterie při dotyku s přistávací plochou.
Konstrukce těchto garáží pro drony musela být co nejrobustnější a bezúdržbová, aby se předešlo nákladné údržbě ve vzdálených hangárech. Bylo třeba najít systém bez koroze a maziv, zejména pro 4,5 metru dlouhé kolejnice, po kterých se vzletová a přistávací plošina vysouvá do volného prostoru.

Pro hangáry se konstruktéři rozhodli pro výrobky řady drylin W - lineární kolejnice z hliníku a vozíky ze zinkového tlakového odlitku - na kterých jsou nyní namontovány plošiny.
Vodicí systém drylin W nabízí několik rozhodujících výhod, které vedly k této volbě. Například cenově výhodná lineární ložiska jsou prakticky bezúdržbová. Za tuto specifikaci vděčí vysoce výkonnému plastu iglidur J použitému v polštářovém bloku pojezdu, který díky integrovanému tuhému mazivu umožňuje nízké tření a bezúdržbový suchý provoz - bez jediné kapky mazacího oleje. Tím se také výrazně snižují náklady na údržbu, které by vyplývaly z časově náročného cestování samotných techniků. Vzhledem k tomu, že technologie ložisek je samočisticí, není nutné provádět žádné čisticí práce. Ložiska vozíků se po lineárních kolejnicích posouvají, místo aby se kutálela, takže nečistoty tlačí před sebou, dokud nakonec z kolejnic nespadnou. Tvrzené eloxované hliníkové kolejnice jsou extrémně odolné vůči teplotám (-20 až +40 °C) a problém pro ně nepředstavuje ani UV záření a vlhkost. Kluzná ložiska v pojezdech mají také nízkou absorpci vlhkosti (pouze 0,3%).
Hangár pro drony a podobná řešení již pomohla společnosti exabotix rychle růst. Nyní má 30 zaměstnanců a jejich počet stále roste. Společnost má plány i do budoucna. V současné době například uvažuje o rozšíření hangáru. Vznikl by tak kontejner, do kterého by doručovatelé balíků mohli naložit pět dronů a doručovat balíky ve venkovských oblastech.